Sommario
Quali sono le fasi principali della vita di una stella?
Una stella con massa simile o inferiore a quella del Sole si espande, si raffredda e si trasforma in una gigante rossa. Durante l’espansione gli strati più esterni si disperdono nello spazio: alla fine rimane solo il nucleo e la stella si trasforma in una nana bianca.
Quali sono i costituenti principali del nucleo della maggior parte delle stelle?
La maggior parte dell’esistenza di una stella è sostenuta dalla fusione dei nuclei di idrogeno in nuclei di elio. L’energia prodotta dalla reazione scalda il gas che si espande, contrastando il collasso gravitazionale, e poi raggiunge la superficie da cui si disperde nello spazio sottoforma di luce e calore.
Quali sono le stelle di tipo o?
Le stelle di tipo O, di colore blu-azzurro, sono le più massicce e luminose, visibili da grandissime distanze, ma anche le più rare; quelle di tipo M, rosse e solitamente grandi appena da permettere che abbia inizio la fusione dell’idrogeno nei loro nuclei, sono invece le più frequenti.
Come si formano le stelle?
Le stelle si formano all’interno delle nubi molecolari, delle regioni di gas ad “alta” densità presenti nel mezzo interstellare, costituite essenzialmente da idrogeno, con una quantità di elio del 23–28% e tracce di elementi più pesanti.
Qual è l’età delle stelle?
Gran parte delle stelle ha un’età compresa tra 1 e 10 miliardi di anni. Vi sono stelle che però hanno età prossime a quella dell’Universo (13,7 miliardi di anni):
Quali sono le dimensioni reali delle stelle?
Le dimensioni reali delle stelle sono estremamente variabili: le più piccole, le stelle di neutroni, hanno dimensioni comprese tra 20 e 40 km, mentre le più grandi, ipergiganti e supergiganti, hanno raggi vastissimi, con dimensioni dell’ordine delle Unità Astronomiche: ad esempio quello di Betelgeuse (α Orionis) è 630 volte quello del Sole